Dinsdag 18 mei 2027 -/-/D - Aghios Nikolaos
Na aankomst in Heraklion reizen we verder naar Aghios Nikolaos, waar we de komende dagen verblijven. In de namiddag verkennen we al even deze charmante kuststad aan de Golf van Mirabello. Het beroemde meer van Voulismeni, omringd door terrassen en kleurrijke huizen, vormt het levendige hart van de stad. ’s Avonds genieten we van ons eerste gezamenlijke diner.Â
Woensdag 19 mei 2027 B/L/D - Gournia • Sitia • Kato Zakros
We starten in Gournia, een van de best bewaarde MinoĂŻsche steden op Kreta, waar de smalle straatjes, de woonhuizen en een klein bestuurlijk paleis een uitzonderlijk beeld geven van het dagelijkse leven ruim 3.500 jaar geleden. In Sitia bezoeken we het archeologisch museum. Hier maken we kennis met de rijke geschiedenis van de hele regio Oost-Kreta, van de prehistorie tot de Romeinse tijd. De objecten zijn de perfecte illustratie van de hoge ontwikkeling van de MinoĂŻsche beschaving. We vinden er topstukken zoals de Palaikastro Kouros, een zeldzaam ivoren beeldje uit de Laat-MinoĂŻsche periode. Daarna rijden we naar Kato Zakros, een vissersdorp met achter het brede strand de indrukwekkende resten van het MinoĂŻsche paleis, een van de vier grote paleizen op Kreta. We lunchen in een lokaal restaurant en keren via een mooie route terug naar Aghios Nikolaos.
Donderdag 20 mei 2027 B/L/D - Panaghia Kera • Lato • Kritsa • Spinalonga
We bezoeken de Panaghia Kera, een prachtig Byzantijns kerkje beroemd om haar uitzonderlijk goed bewaarde fresco’s. Vlakbij ligt de site van Lato, ooit een belangrijke Dorische stadstaat met een spectaculaire ligging en indrukwekkende stadsmuren uit de 5de eeuw V.C. In Kritsa, een authentiek bergdorp, beschouwd als een van de mooiste op het eiland, proeven we het hedendaagse Kretenzische leven. Smalle straatjes, traditionele huizen en ambachtelijke winkeltjes maken het bijzonder sfeervol. Na een lunch met zicht op zee varen we naar Spinalonga, waar de restanten van het Venetiaanse fort en de voormalige leprakolonie een bewogen geschiedenis vertellen. Het eiland is voorgedragen voor de UNESCO‑Werelderfgoedlijst.
Vrijdag 21 mei 2027 B/L/D - Malia • Heraklion
We verlaten Aghios Nikolaos en rijden naar Malia, bekend om het Minoïsche paleis met zijn strategische en uitzonderlijk mooie ligging. We rijden verder naar Heraklion waar we eerst het volledig gerenoveerde Archeologisch Museum bezoeken. Dit is een van de belangrijkste musea voor de Minoïsche beschaving ter wereld. De indrukwekkende collectie omvat talloze topstukken uit Knossos, Phaistos, Malia en andere sites. Absolute hoogtepunten hier zijn de beroemde slanggodinnen, de verfijnde fresco’s en het prachtige keramiek. Na het bezoek installeren we ons in het hotel en genieten we samen van een gezellig diner.
Zaterdag 22 mei 2027 B/L/D - Archanes • Knossos
Sir Arthur Evans meende ooit dat de resten die in het dorpje Archanes werden opgegraven het buitenverblijf vormden van de koningen van Knossos. Later archeologisch onderzoek heeft die hypothese echter weerlegd en aangetoond dat Archanes een zelfstandig en belangrijk MinoĂŻsch centrum was. De hier ontdekte vondsten worden bewaard in het lokale Archeologisch Museum. Na de lunch bezoeken we Knossos, het beroemdste paleis van Kreta en een van de meest iconische archeologische sites ter wereld. Het uitgestrekte complex, ooit het politieke, economische en religieuze hart van de MinoĂŻsche beschaving, blijft tot de verbeelding spreken. Samen met de andere grote paleissites is Knossos sinds juli 2025 erkend als UNESCO Werelderfgoed.
Zondag 23 mei 2027 B/L/D - Arkadi • Eleftherna
We rijden naar het Grieks-orthodoxe Arkadi‑klooster. Al in de 16de eeuw had je hier een centrum voor wetenschap en kunst, met een school en rijke bibliotheek. Dankzij de ligging op een plateau en een hoge ommuring, was het klooster ook goed versterkt. Sinds 1866 werd Arkadi een nationaal symbool van het Kretenzische verzet. De indrukwekkende geschiedenis van de opstand tegen de Ottomaanse overheersing maakt dit bezoek bijzonder aangrijpend.Â
Na de lunch trekken we naar Eleftherna, een archeologische site die een unieke inkijk biedt in het dagelijkse leven van de oude Kretenzers. We zien er restanten van woningen, tempels, vestingwerken, badhuizen en een uitgebreide necropolis. Dankzij haar strategische ligging tussen de noord- en zuidkust speelde Eleftherna eeuwenlang een belangrijke rol in de handel en de ontwikkeling van het eiland. In het vlakbij gelegen Museum van het oude Elefherna bewonderen we sieraden, wapens, aardewerk en sculpturen uit de opgravingen.
Maandag 24 mei 2027 B/L/D - Tylissos • Zominthos • Anogia
We bezoeken Tylissos, een belangrijke MinoĂŻsche nederzetting met grote huizen, een waterreservoir en een indrukwekkend aquaduct met leidingen van gebakken klei. De stad was bewoond van de Vroeg- tot de Laat-MinoĂŻsche periode. Een bijzondere vondst hier is een grote opslagkruik of pithos met inscripties in het nog altijd niet volledig ontcijferde Lineair A-schrift. Vervolgens rijden we naar Zominthos, hoog in het Psiloritis‑gebergte. Hier werd pas in 1982, door de gerenommeerde archeoloog Yannis Sakellarakis, een uitzonderlijk goed bewaarde maar relatief onbekende MinoĂŻsche nederzetting ontdekt. In het dorpje Anogia bezoeken we het Museum Sakellarakis, waar de opgravingen en hun betekenis helder worden toegelicht.Â
Dinsdag 25 mei 2027 B/L/D - Phaistos • Gortys • Chania
We trekken naar het zuiden voor een bezoek aan Phaistos, na Knossos het belangrijkste Minoïsche paleis van Kreta, prachtig gelegen boven de Messará‑vlakte. De rust van deze site laat de grandeur van het meer dan 3500 jaar oude paleiscomplex volledig tot haar recht komen. We wandelen langs binnenplaatsen, magazijnen, koninklijke vertrekken en ceremoniële ruimtes. Hier werd de beroemde Schijf van Phaistos ontdekt, een van de grootste raadsels uit de Europese archeologie. Daarna bezoeken we Gortys, ooit hoofdstad van de Romeinse provincie Creta et Cyrenaica en beroemd om de Codex van Gortys, een van de oudste wetboeken van Europa. Ook in de vroegchristelijke geschiedenis neemt Gortys een bijzondere plaats in. De imposante basiliek is gewijd aan Sint-Titus, een leerling en metgezel van de apostel Paulus. In de late namiddag arriveren we in Chania, volgens velen de mooiste stad van Kreta. Chania is een unieke mix van Venetiaanse, Ottomaanse en Griekse invloeden. Met haar sfeervolle Venetiaanse haven, kleurrijke gevels en levendige pleinen straalt de charme en dynamiek uit.
Woensdag 26 mei 2027 B/L/D - Armenoi • Rethymnon
We bezoeken Armenoi, de meest complete Minoïsche begraafplaats die ooit is opgegraven. De uitzonderlijk goed bewaarde grafvondsten geven een uniek inzicht in Minoïsche rituelen en geloof. Een van de oudste graven, een zogenoemd tholosgraf of koepelgraf, is dateert zelfs uit de 16e eeuw v.C. Een bijzondere vondst is een zogenaamde stirrup jar, een Minoïsche voorraadkruik met een inscriptie in het Lineair B-schrift. Deze inscriptie vormt een belangrijk bewijs voor de contacten tussen de Minoërs en de Myceners in de laatste eeuwen van de Minoïsche beschaving. Daarna rijden we naar Rethymnon, een sfeervolle historische stad met Venetiaanse en Ottomaanse invloeden. De imposante Venetiaanse vesting Fortezza torent boven de stad uit, vanwaar je een prachtig uitzicht hebt over de haven, het centrum en de Kretenzische kust. We bezoeken het Archeologisch Museum, dat een uitstekende kennismaking biedt met de rijke geschiedenis van de regio.
Donderdag 27 mei 2027 B/L/D - Aptera • Chania
We rijden naar Aptera, een machtige stadstaat die eeuwenlang een sleutelrol speelde in handel en scheepvaart dankzij haar strategische ligging. Die ligging boven de baai van Souda is ronduit indrukwekkend. Tijdens haar bloeiperiode groeide Aptera uit tot een van de meest welvarende steden van Kreta. In de namiddag keren we terug naar Chania voor een uitgebreid bezoek aan het nieuwe Archeologisch Museum, waar de geschiedenis van West‑Kreta helder en boeiend wordt gepresenteerd.
Vrijdag 28 mei 2027 B/L/D - Terugreis
Na het ontbijt rijden we naar de luchthaven van Heraklion voor onze terugvlucht.Â
