De opkomst van Aragon, Catalonië en Valencia

Wie Spanje vandaag wil begrijpen, moet terug naar de fascinerende, maar vaak miskende ontstaansgeschiedenis van zijn oostelijke rijken. Want achter de complexe bestuurlijke en culturele realiteit van het huidige Spanje schuilt een eeuwenlange strijd om macht, identiteit en territorium. Een strijd die in het oosten van het Iberisch schiereiland een heel eigen, verrassende weg volgde.

Wat deze regio zo uitzonderlijk maakt? De Reconquista kwam er niet voort uit spontane lokale dynamiek, maar uit een onverwachte interventie van Karel de Grote, op verzoek van de gouverneur van Zaragoza. Markgraven die aanvankelijk onderworpen waren aan het Karolingische rijk, maakten zich los, smeedden wisselende allianties en bestreden zowel moslimlegers als christelijke rivalen om hun autonomie te verzekeren. Sommigen schopten het zelfs tot koning.

Uit deze turbulente context ontstond uiteindelijk een machtig rijk dat zijn invloed tot diep in het westelijke Middellandse Zeegebied uitbreidde, tot in Valencia en zelfs Napels. Het is een verhaal vol intriges, verraad, visionaire staatsvorming en machiavellistische manoeuvres.

In deze lezing volgen we de protagonisten van dit grootse historische drama op de voet. We reconstrueren hun ambities en conflicten aan de hand van de magnifieke monumenten, kunstwerken en andere culturele creaties. Tastbare getuigen van een uitzonderlijk dynamische smeltkroes van culturen en volkeren.

Deze online lezing kan een voorbereiding zijn op de reis die Sander begeleidt van 21 tot 29 september, een reis waarin het middeleeuws erfgoed van Oost-Spanje centraal staat.