Utopia in Noord-Frankrijk 2026

Meer dan 500 jaar geleden verscheen in Leuven Utopia van Thomas More. Toch gaat de menselijke droom van een ideale stad of een volmaakte samenleving veel verder terug in de tijd. Mensen zoeken al langer naar manieren om hun leefomgeving te ordenen volgens bepaalde idealen, waarden en verwachtingen. In zekere zin draagt de stichting van elke nieuwe stad een stuk van die utopische verbeelding in zich, telkens gevormd door de plaatselijke context en ingegeven door een welomschreven doel zoals religie, economie, macht of sociale hervorming.   

Tijdens onze driedaagse naar het noorden van Frankrijk verkennen we samen met Stefan Van Camp een aantal van deze stedelijke experimenten. We bezoeken ondermeer Laon, Guise, Maubeuge, Le Cateau-Cambrésis en Saint-Quentin. Ze verschillen onderling sterk van elkaar in opzet, schaal en ambitie maar tonen elk op hun eigen manier hoe het utopisch denken zich concreet vertaalt in ruimte, architectuur en samenleving.